■“千人计划”学者梁顺林称，北半球高纬度地区积雪时间缩短，中纬度地区积雪时间延长
在很多人的印象里，冬季是白色的天地。然而，有研究表明，由于地面积雪对气候环境的变化十分敏感，在全球变暖的背景下，北半球积雪面积正显著缩小。
如此以来，我国北方地区“千里冰封，万里雪飘”的景色将不复存在？“并不绝对。”这是国家“千人计划”学者梁顺林给出的答案。
近日，梁顺林所带领的研究团队发现：2001至2014年，北半球地面积雪时间变化在高纬度地区和中纬度地区呈现出相反情况，即高纬度地区积雪时间缩短，而中纬度地区积雪时间延长。
“我国的积雪时间也出现了变化。”梁顺林表示，我国大部分地区属于中纬度地区，相关研究主要针对东北、西北、西南以及青藏高原等季节性积雪覆盖地区。通过研究2001至2014年积雪日的统计数据发现，在我国中纬度地区，积雪时间延长了将近10天；相反，在高纬度地区的积雪时间缩短了5天左右。
全球气候变暖，为什么中纬度地区的积雪时间偏偏延长了呢？梁顺林说，造成积雪时间变化的因素很多，目前主要考虑中纬度地区受太平洋表层降温和中纬度西风带的影响。太平洋表层温度降低主要发生在冬季，导致北半球中纬度地区在这个季节的气温显著降低；同时，中纬度西风带使降水量有所增加，气温低加上降水量增加，会导致中纬度地区积雪初雪日提前，还会造成积雪深度增加，进而影响到次年积雪消融时间。
“在全球年平均气温升高的背景下，还得考虑气温的季节性变化以及区域性变化。以北半球为例，虽然在北极圈附近，冬季气温还是增加的，但中纬度地区冬季气温下降非常明显。”梁顺林说，北半球高纬度地区受全球变暖的影响较大，与北极圈温度放大效应有关。这一带增温速度较快，一方面造成高纬度地区冬季冰雪不易累积；另一方面造成高纬度地区春季融雪速度加快。
“气候变化与地面积雪之间的影响并不是单向的，地面积雪的变化也同样对气候系统产生影响，这是科学家研究积雪变化的深层意义。”据梁顺林介绍，相对于其他地表物体而言，积雪的反照率更高，其减少会减弱地表反射太阳辐射的能力，导致地面吸收的太阳辐射增加，从而使地表增温。而积雪增加则会出现相反的结果。
具体来说，气候变化根本上与气候系统的能量变化有关。人类排放的温室气体对气候系统的影响，首先影响了气候系统的辐射能量平衡，这就是所谓的辐射强迫。
太阳辐射主要分为短波辐射和长波辐射。梁顺林解释说，积雪主要作用于短波辐射，将到达地面的阳光短波辐射反射回大气中。积雪面积的变化使短波辐射发生异常，从而进一步导致净辐射异常。如果净辐射增加了，代表“地球-大气系统”吸收的能量增加，这是增温过程；相反，净辐射减少了意味着“地球-大气系统”吸收的能量减少，这是降温过程。因此，这种异常与“地球-大气系统”的能量收支密切相关，进而影响到气候变化。（文/牛彦元）