南非振兴旅游业看重中国市场

18.04.2016  16:43
新华社开普敦4月14日电(记者高原)为振兴旅游业,南非近期采取多种措施吸引海外游客,尤其看重开拓中国客源市场,今年年初以来的旅游业发展势头强劲。
  南非旅游部长德里克·哈内科姆14日表示,南非旅游业今年增势喜人,前三个月的外国游客数量都超过100万人次,这是2009年以来没有过的。
  哈内科姆当天在一份报告中说,从去年10月开始,一度萧条的南非旅游业出现回暖势头。今年1月,前来南非的游客数量首次超过100万人次,比去年同期增长15.4%,其中,亚洲游客数量增幅最大,达45.6%。
  哈内科姆说,“这一消息令业内人士欢欣鼓舞”,南非旅游业虽经历了萧条期,但发展潜力巨大,现在这一潜力重新得到释放。外国游客增加不仅能促进南非旅游业发展、提供更多就业机会,还将推动南非整体经济发展。
  业内人士认为,有几大因素推动南非旅游业强劲增长。首先,南非政府放宽了签证限制,特别是对中国游客的签证限制。其次,南非货币兰特大幅贬值,降低了外国游客的费用。另外,南非旅游业本身具有实力,能满足各类游客的不同需求。
  2014年5月,南非政府不顾旅游业界的强烈反对,开始实施更严格的签证规定,要求所有希望到南非的外国人必须到南非使领馆当面申请入境签证,并留下指纹等生物信息。由于南非的驻外使领馆只设在首都或个别大城市,这无疑增加了申请签证的难度和费用,从而使很多人放弃了南非旅游计划。当年,来南非的中国游客数量降至8.3万人次,比前一年的10.9万人次减少约四分之一。
  南非政府经过反思,去年下半年开始放宽签证规定,决心重振旅游业,并把中国市场作为重点经营对象。南非旅游局最近分别在上海、北京等地举办行业研讨会,探讨如何进一步加强与中国在旅游领域的合作与交流。哈内科姆也亲自“站台”,以表达对中国市场的重视。
  在上海举行的研讨会上,南非旅游局推出了2016年市场推广主题“行走南非,极致体验”。南非旅游局相关负责人表示,将继续推广南非真实本色的旅游体验,为中国游客提供更多富有吸引力的旅游新产品,也希望越来越多的中国游客前往南非,亲身体验“彩虹之国”的独特魅力。
  为了让中国游客方便申请签证,南非在北京、上海、成都和广州设有四家签证中心。从今年1月4日起,中国游客过境南非前往其六个邻国不再需要过境签证。