春晚“笑脸哥”：我不是“大老虎” 在北京租房住
现在朋友们偶尔会请冉东生跑跑活动唱歌，他自己也很乐意，感觉唱歌能给大家带来快乐。
“我不是大老虎，就是普通观众。”
2月19日，央视春晚结束后，一位身材健壮、笑容灿烂的男观众在网上火了一把，他就是“笑脸哥”。在1999年到2015年的17年春晚现场上，除了2013年以外，“笑脸哥”的笑容从未缺席。
由于“笑脸哥”频频出现在镜头中，于是有网友质疑其非富即贵，这么显摆接下来得遭殃了。
面对这些传言，“笑脸哥”“喊冤”，“我自己以前也是唱歌的，特别喜欢艺术，喜欢看春晚，会拉网式找人要票。其实我就是普通观众，在北京也是租房住，没有一套自己的房子。”
“笑脸哥”，真名冉少平，艺名冉东生，上世纪60年代出生于哈尔滨，漂在北京近20年时间。
“三十年前，我就是大衣哥，生长在农村，农村什么事儿都懂。”冉东生告诉澎湃新闻，自己在农村吃过不少苦，后来一路从哈尔滨到上海、福建，再到北京，漂泊半生只为追求唱歌梦，然迫于生计和年龄，现只能放弃。
提到走红的“大衣哥”朱之文时，冉东生的声音会提高几度、语速加快，“他真的很幸运，穿个大衣出来唱歌，背后推一推就红了，得了星光大道冠军、上过春晚，最近还上了焦点访谈，还有什么不满足的呢？”
冉东生表示，自己看不懂现在台上以“扮土”、“扮草根”博眼球的方式。
在他看来，艺术就是艺术，精品就是精品，应以实力论高下而非外在炒作，“我可以唱流行歌、民歌、美声，不敢和别人比，但绝对比朱子文强。我也是草根出身，但衣着整洁是对舞台和观众的尊重，以前考音乐学院时还要求衣着整洁呢，怎么现在还比不得过去了。”
回想起自己为音乐做出的牺牲时，冉东生有些黯然，他自嘲道，“想来也是好笑，我学了这么多年声乐、唱了这么多年歌，没有一家媒体找我；我放弃艺术后，去春晚看个节目，就出名了，北京电视台、华西都市报、南方周末等等都要采访我……”
虽然放弃了唱歌梦，但冉东生并未脱离艺术圈。“没有演出就帮活动找明星，条件是找到了也要带我一起去唱，让我赚个千儿八百的。”冉东生笑言，若有演出，还是想唱唱。