70年前，广西曾是全国的“文艺担当”
西南剧展剧照。
西南剧展《草木皆兵》演出后散场情景，依稀可见当年的艺术馆外貌。图片来源：八路军桂林办事处纪念馆
本报记者 刘豫
上世纪40年代，成立于桂林的广西省立艺术馆，在全国属于首创，还与徐悲鸿有着渊源；由欧阳予倩和田汉发起组织的西南第一届戏剧展览会，盛况空前；从前只做传统戏的桂剧，在欧阳予倩的开创下，第一次表现现代题材……近日，广西群众艺术馆召集各界专家对广西文艺戏剧事业的发展历史做了一个系统性的梳理，让人们对广西在我国历史上曾经的“文化担当”角色有机会深入了解。
A 大腕组建省立艺术馆，全国首创
1937年，桂林作为抗战的大后方，成为国内的文化中心，文艺界人士纷纷来到桂林聚居，并于上世纪40年代成立了广西省立艺术馆。
那时的桂林文艺活动，除本地的戏剧桂戏外，话剧、音乐、美术等方面，也都十分活跃。当时，广西原打算让画家徐悲鸿组建一个以美术为核心内容的艺术馆。1946年出版的《桂政纪实》对广西省立艺术馆的成立有较详细记录：早在1935年，广西就有筹建美术馆的动议：1937年，在桂林中山公园内，美术馆建立。根据内容可以看出，广西省立艺术馆从徐悲鸿创立的美术馆而来。因徐悲鸿又要去重庆创办美术学院，这才委托欧阳予倩承接该馆。
《欧阳予倩与广西省立艺术馆》一书作者黄伟林表示，当年的广西省立艺术馆，在全国属于首创。艺术馆馆长为欧阳予倩，戏剧部主任由欧阳予倩兼任，美术部主任是徐悲鸿，音乐部主任由马思聪担任。
因为徐悲鸿曾牵头最初的馆建工作，艺术馆的美术活动在一个时期内曾特别活跃，先后展出徐悲鸿、张安治、关山月、郁风、尹瘦石、阳太阳、龙廷坝等人的画展共十余次。此外，徐悲鸿等人还联合举办过“义卖画展”，将卖画所得全部捐献给前方将士，支援抗战。
B 戏剧展演场场爆满，载入史册
在著名大戏剧家欧阳予倩的领导下，广西省立艺术馆在话剧方面的成果尤为突出。自1940年下半年到1944年秋天的4年时间里，据不完全统计，广西省立艺术馆共演出了多幕剧近20个，独幕剧近10个，平均每年上演四五部大戏，而且还部部轰动。如5幕历史剧《忠王李秀成》，首轮演出即达23场，场场满座，观众达3万多。1942年又多次重演，总场次超过了30场，这对当时的桂林话剧演出来说是空前的。此外，老舍编剧、吴剑声导演的三幕话剧《面子问题》，阳翰笙编剧、欧阳予倩导演的六幕话剧《天国春秋》，演出场次都在10场以上，也给观众留下了深刻的印象。
广西抗战文化研究会副会长王建平注意到了一些很有意思的细节：每逢演出，衡阳、曲江等地的艺术团体几乎都要派人前来观摩。一次演《面子问题》，湖南某团体连那张以人面孔画成问号式的广告都进行了描绘；《愁城记》一剧演出的时候，正值1942年的春节，当时剧团为了适应观众习俗，在新年上演取其吉利，特将剧名改为《走出愁城》，此后，福建、江西等地上演此剧也都以《走出愁城》作为剧名。
1944年，由欧阳予倩和田汉发起组织的西南第一届戏剧展览会在桂林展开。这是我国戏剧史上的一次盛会，从2月15日到5月19日止，一连3个多月，参加剧展的团队33个，戏剧工作者895人，演出了各种剧目及节目80个。当时的《大公报》曾转引美国权威戏剧评论家爱金生刊登在《纽约时报》的文字：“如此宏大规模之戏剧盛会，有史以来，自古罗马时代曾经举行外，尚属仅见。”广西省立艺术馆伴随西南剧展，载入了我国戏剧的史册。
C 欧阳予倩改革桂剧，反映现实
1938年，欧阳予倩应邀到广西协助马君武改造桂剧，将平剧《梁红玉》移植成桂剧。半年后，欧阳予倩离开了桂林，但经他改造的桂剧《梁红玉》连演28场而不衰，震动文艺界。1939年，欧阳予倩再次受邀前来，并被任命为“广西戏剧改进会”会长，负责兴建广西剧场、创办桂剧学校。这期间，他着手对桂剧进行改革，主要是通过桂剧实验剧团来开展的。
在桂剧实验剧团，欧阳予倩首先从剧目方面进行了改革，既编排新戏同时也整理旧戏，在几年时间里，新编了《梁红玉》《桃花劫》《木兰从军》等剧目。这些剧目，有的歌颂了历史上抵抗外族侵略的英雄人物，宣扬了爱国主义精神；有的歌颂了男女之间忠贞而纯洁的爱情。经过改革了的剧目，可以说比之传统的老节目，观念积极很多，从艺术和内容上来看，也比原来的传统戏有了很大提高，并且开创了桂剧表现现代题材的历史，使桂剧第一次反映了现实生活和斗争。
与此同时，欧阳予倩在排练到演出方面也进行了一系列改革，他不但实行了严格的导演制度，还从舞台美术、演员化妆、剧场秩序、甚至演员艺名等方面作了许多改进，让桂剧面目为之一新，每次演出都给观众留下了崭新的印象，深受广大桂剧观众欢迎，有的剧目首演连演二三十场，盛况空前。
D 剧场设计极具现代感，美轮美奂
广西省立艺术馆刚成立时，没有基建拨款，也没有馆址，办公暂时租用桂林市马房背小巷的一间民房。而艺术馆没有自己的剧场，演出时需要高价租用戏院，很不合算。于是，欧阳予倩克服重重困难，于1943年春开始以募捐和贷款的方式筹建艺术馆。
广西省立艺术馆位于今天桂林市解放西路15号，由当时著名的建筑工程师钱乃仁设计。黄伟林透露，艺术馆剧场是按话剧演出的要求设计，舞台布局和剧场音响效果都比较理想，共有800多个座位。此外，艺术馆还有陈列展览场所，和现在的文化艺术场所设计相近。根据当时的新闻及后来的资料考据，表明广西省立艺术馆剧场是当时中国第一座专业的话剧剧场，建筑风格上融贯中西、美轮美奂。
令人遗憾的是，因历史原因，那一座由欧阳予倩苦心筹建经营的艺术馆毁于战火之中。此后，在欧阳予倩主持下，广西省立艺术馆在原址得以重建，艺术馆仍由钱乃仁设计，剧场为砖木结构，系红砖砌成，现虽几经修缮，在外观上仍保持原貌，目前是桂林市文物保护单位。
1946年下半年，欧阳予倩辞去广西省立艺术馆馆长职务，举家离开生活了7年的桂林。随着他的离去，广西的“文化担当”角色也就此暂告一段落。