家乡的味道：尼日利亚的美食苏亚
一名顾客正在等待自己的苏亚。 新华网发 杨旸 摄
新华网阿布贾4月15日电（记者杨旸）位于西非的尼日利亚人口众多，幅员辽阔的领土内有超过250个民族共同生活，不同的文化、语言和生活方式让这个非洲大国与众不同。不过，在尼日利亚人丰富多样的生活中，苏亚（suya）是无法被忽视的重要符号。
简言之，苏亚就是以牛肉、羊肉、鸡肉为主的烧烤。在尼日利亚，苏亚被认为起源自北方，以信仰伊斯兰教为主的豪萨人（Hausa）在长期食用牛、羊、鸡肉的过程中所发明。腌制好的肉用树枝或铁钎串好，放在炭火上烤熟，配以圆白菜、洋葱和西红柿。看似简单的“快餐”却是尼日利亚人生活中不可缺少的，特别是出门在外的尼日利亚人。
阿巴祖（Abazu）经常往返于伦敦和阿布贾，西装革履的他和大家一起排队购买苏亚时对我说：“苏亚会让我想起家乡，这是我家乡的味道。”等待过程中他给我讲述了自己在伦敦的故事。“那时候我刚到伦敦，虽然饮食不成问题，但还是会想念家里的饭和汤（注：尼日利亚人所指的汤非常粘稠，更像中餐里的卤，一点主食和汤是可以吃饱的）。直到我发现这座城市里也有尼日利亚人开的苏亚店，从此我就成了那里的常客。”
苏亚的腌制过程被看做是各家的“独门秘方”，店家往往不会谈论。而烤制方式也有差异：放在炭火上的铁网、插在放有燃烧材料的沙坑周围等等。甚至食材也各有不同，比如有些鸡肉来自养殖场，有些是散养。
古德温（Godwin）先生曾对我说，“散养的鸡吃起来会感觉甜”。他接着说：“我每天下班都会来买苏亚给妻子和孩子，他们在家等着我，苏亚是我家餐桌上必不可少的。我吃过很多家的苏亚，他们的腌制、烤制方法让苏亚的味道有明显差别。”
忠实的食客也使得有些著名的苏亚品牌生意火爆。阿布贾的某家苏亚店老板就让我印象深刻——第一次见他的时候他忙的根本没时间抬头看我。“我家每天能卖掉300只烤鸡，顾客太多停车场根本不够用，门前马路两侧停的车都是客人的。知道为什么每天我能卖掉300只烤鸡吗？因为我的人手不够，每天最多只能准备300只。”说完他哈哈一笑，继续着手中的工作。
其实对苏亚情有独钟的并不只有尼日利亚人。曾在拉各斯生活过的一位友人曾向我感慨“洋葱和切苏亚的那柄弯刀让我记忆深刻，苏亚和凉啤酒，那种生活只有在尼日利亚才有”。
尽管烤肉、烤鱼等烹饪方法在西非乃至全非洲都是普遍存在，但对于尼日利亚人来说，家乡的味道却是无法替代的。在尼日利亚生活久了，不免隔段时间就会想吃一次苏亚。可能在未来离开尼日利亚的日子里，我也会怀念那柄标志性的弯刀、那些辣的流眼泪的葱头和在火上滋滋发响的苏亚。