追求卓越，是一种职业精神（体坛观澜）
进入10月，NBA（美国男篮职业联赛）季前赛拉开序幕，4年之后重返NBA赛场的易建联作为湖人队一员首次亮相，上场时间受限，表现也一般。不过就此判断易建联在NBA的第二段旅程如何，还为时尚早。与在国家队和广东队处于绝对核心地位不同，即便在上赛季联盟垫底的湖人队，易建联也只能从替补打起，甚至要长时间坐板凳，这样的角色转变都在意料之中，易建联说：“有一个磨合阶段，不管是替补也好、先发也好，是不是能上场，都要时刻准备着。”
与进入NBA的其他中国球员相似，易建联也体会过不被重视的煎熬，苦苦坚持只为争取多一点的上场时间；回到国内，易建联用CBA（中国男篮职业联赛）冠军、亚洲冠军以及里约奥运会的表现重获NBA的认可，这显然是一个要素齐全的励志故事。重新被认可，无疑是故事中最耐人寻味的部分。正当人们认为“功成名就”的易建联会把CBA作为职业生涯最后归宿的时候，易建联用来自大洋彼岸的合同告诉大家，NBA征程未完待续，好戏在后头。
很难判断易建联是从何时开始筹划重返NBA的。或许正如他所言，“时刻准备着”。就这一点来说，易建联已经取得了成功。对个人来说，易建联能在世界最高水平的篮球联赛上实现更高的价值，而这对中国男篮来说也无疑是一种激励。从某种意义上来说，这是比他在场上直接帮助中国队取胜更大的激励。
里约奥运会，大家都清楚地看到了中国男篮与世界强队的差距，不仅仅体现在技战术层面。在中国男篮主教练宫鲁鸣看来，态度和拼搏精神更成问题。宫鲁鸣给队员们留下了3个问题：你看到了什么？你学到了什么？你准备在哪些方面改变自己？作为队中的老大哥，重返NBA，在更高水平的联赛中磨砺，可以视作易建联的回答。步入职业生涯后期的易建联并没有“养老”的打算，篮球串起的职业经历背后，打动人心的是追求卓越的精神。
